第二章 盲
今年的秋季，来得特别早。
并不是暑气早褪，而是砚城里外，景
已经起了变化。
银杏开始转黄、菊花含苞待放、石蒜的花梗拔地而起，花儿先绽放，花瓣向外翻卷，张扬得形如龙爪，见花不见叶、见叶不见花，本是同株生，花叶却永难相见。那
，吹过一阵冷冽的秋风。
草原上的颜色也变了，红黄香间的狼毒花、深紫的鸢尾花，翠绿的草原化为火红花海，
丽得教人美不胜收。
买足一批新货的刘永，就是在回砚城的途中初次见到绒儿的。
她孤身一人，坐在小径旁，双手抚着脚踩，面
痛楚。
相较于缤纷夺目的草原，她显得有些苍白。素净的脸儿、衣裳是淡淡的灰黄，足下一双绿缎鞋。
她没有开口求助，乌黑的大眼望着他，小手仍抚着脚踩。
他原本就生
善良，见到伤残病弱，总会见义勇为。更何况眼前落难的还是一个柔弱无依、容颜秀丽的年轻女子。
“你还好吗？”他在女子面前蹲下，关怀的问着。
女子摇了摇头，因为刘永的靠近，苍白的脸上浮现淡淡的红晕。她羞赧的低语：“我要到砚城寻亲，一时走得太急，才
伤脚踝。”
“我就住在砚城，平贩卖胭脂水粉，城里的人都
，说不定就认识你的亲人。”他看了看她的脚踝，小心翼翼的碰触，力道比任何男人都轻柔。
他生得俊朗，时时笑容
面，客户都是女人，因为嘴甜不吝啬夸赞，因此客不少，不论是年轻少女或是花甲老妇，都爱光顾他的生意。
对待女子的经验多了，让他更懂得女人跟男人不同，该要温柔呵护。
“你的亲戚住在哪里？姓什么？名什么？”他问。
“只知道姓禾，两家多年不曾走动。”
她低下头来，无奈叹息：
“去年我父母染病双亡，家里仅剩我一人，又受邻里恶霸欺凌，只能来投奔远亲，盼望有个依靠。”
刘永听了很是同情。
但是，砚城里姓禾的人家多得难以计数，她就算到了砚城，要找到亲戚，也得花费不少时间。
天空边缘染上淡淡紫，黄昏即将降临，紧接着夜就会笼罩四周。
放着她独自在草原过夜，肯定会恐惧不已，要是碰上猛兽，她脚踝受伤，非但逃不了，肯定还会被猛兽
吃了。
帮人帮到底，他无法置身事外。
“天就要黑了，不如我背你先进城，先在我家将就一夜，等天亮后再去寻亲，这样如何？”
他体贴的询问。
粉脸又红了几分，差得不敢看他，犹豫了一会儿，才小小声的问：
“这样会不会太麻烦您了？”
“不会，助人为善嘛！”
刘永展颜笑着，把背后的藤筐卸下，改挂在
前，转身背对她：
“请上来吧。”
等了一会儿，他猜她是太羞怯，所以也不催促，耐心的等着。半晌之后，软绵绵的少女身躯贴上他的背，纤细双手环住他的颈项，细致又软
。他有些心猿意马，又快快克制。
背上的少女很轻盈，还有着淡淡的、属于初秋的香气。
“抓好，别掉下来了。”
他嘱咐，迈开步伐。
羞羞的嗓音从背后传来，贴着他的背，震动他的膛。
“谢谢。”
◎◎◎◎◎◎
刘永孤家寡人，住处撑不上舒适，但遮风避雨没问题。屋内一间房是他睡的，另一间则是母亲过世前的卧榻，已经闲置几年。
空房灰尘多，他让出自己房间，把最好最暖的被缛都留给那姑娘，独自去睡布蛛网那间，盖着破旧的被缛，很安分的沾枕就睡，对她很尊重。
第二天醒来，他把饼蒸热，让她慢慢吃。随即背着箩筐出门，贩卖胭脂水粉，还顺道为她寻亲。
但接连探问多，却还是没有消息。刘永想着孤男寡女共处，传出去对她名声不好，安排她到邻居妇人家去住，她却泫然
涕，不愿搬离，对他格外依赖。
她那模样连邻居妇人都看得不忍，加上知道刘永老实，又知这姑娘八成是对他有意，妇人有心撮合他俩，便提出折衷的办法：她会不时过来探看，关照这初来乍到的女子，直到找到亲人为止。
刘永只能答应，并继续为她寻亲，时间渐久后，她反倒提起得少。她为他打扫屋子、烹煮三餐，还变卖一两样首饰，换得银两去买布跟棉花，一针一线的
制新被缛。
除此之外，她还请木工师傅做出精致的小盒，将贩卖的胭脂装在里头，因为模样讨喜，城里的女子抢着购买，即将出嫁的新娘们还非得多买几盒当嫁妆，否则宁可延迟婚期。
生意太好，自然引来同行忌恨，连手
迫批发商，不能卖货给刘永。他接连离城去拜托，每趟来回就要半个月，批发商都一次次的拒绝，只得丧气的回家发愁。
绒儿说以前的邻居就是制作胭脂的，现在虽然联络不着，但她看过制作过程，也常帮忙，用料跟调制的秘方都记得很清楚，既然买不到，不如就自制。
她在隐密的荒地，种出初开时是黄的花，等到花转为橘红，才采下用石钵反复杵磨，滤去黄汁后留下红汁，再淘澄净渣滓，配花蒸迭后，就得如玫瑰膏，
质量远比批发商所售的好上不知多少倍。
女人们都视若珍宝，用时以簪子挑少许，用水抹开来，抹在
上、颊上。
说也奇怪，只要用了刘永的胭脂，就能变得更美，男人纷纷停驻观看，许多女人都如此嫁得如意郎君。因为口碑极佳，连非人也来抢购。
货品卖得炙手可热，刘永的家境也宽裕起来。
他换了间三房一照壁的宅子，屋宇宽敞明亮，家具都是精美的，被缛换成又软又滑的上好丝绸。
同行纵然嫉妒，也无可奈何，即使偷偷买到胭脂研究，也只能惊叹，不甘心的佩服。
他们不再排挤刘永，转为努力巴结，邀请刘永要去最出名的馆子，吃昂贵的美食、喝难得的美酒，却每次都被拒绝，推说只想回家，吃绒儿煮的饭菜。
得知刘永的生意是绒儿出现后才变好的，他们派出
妾，捧着礼物、堆着笑容登门拜访，关怀的嘘寒问暖，还有人言之凿凿，说自己就是绒儿的远亲，她都笑而不语，总部吝啬的拿出胭脂粉送。
日子久了，妾们都真心喜欢她，还劝丈夫别再找他们的麻烦。
刘永与绒儿虽然住在同间屋子，却仍旧分房睡。他万分感谢她，不知该如何报答，当初信誓旦旦，说要为她寻亲，现在久生情，想到不能看到她，就觉得难受。
终于，他鼓起勇气向她求亲，结结巴巴的问她是否愿意嫁他为。
绒儿喜极而泣，泪汪汪的点头，早就爱慕他的直率、他的尊重，以及他虽然俊朗嘴甜，却又忠厚老实。
她从两人初见时，就在等待这一刻、等待他开口。
等不及大喜之，两人当夜就有了夫之实。她娇柔得令他快乐、令他觉得强壮，贪婪得一再索求，她呻
承
，直到他全身汗
，倦累的趴在她身上。
她靠在他怀里，紧紧依偎着，情意深浓的问：
“你爱我吗？”
“爱。”他
息回答。
“真的吗？”
“真的。”
“有多么爱？”
“很爱很爱。”
情人间的私语，呢喃在息间。
听见她悄声问了一又一次，反复确认，他怜爱的答着，即使困意愈来愈深，也没错过每次回答。
“你爱我吗？”她追问。
“爱。”
睡意愈来愈浓，入梦前最后听见柔柔的声音问：
“是不是爱得，眼里能只有我一个？”
他勉强应了一声，随即坠入甜美梦乡。
◎◎◎◎◎◎
木府的午后，静谧无声。
这座宅邸不论大小或是精致华美的程度，都属砚城第一。重重的屋宇，有数不清的房间，光是钥匙就独放一栋楼，屋宇之间的布置更是雅致非凡，有繁花似锦的庭院、清澈的水池，蜿蜒的水道映着光。
这是银杏最金黄的一，每叶都灿烂如金。
原本高高在上的它们，如今全都垂下枝干，每片耀眼的叶子都朝向同一个方向，挪凑到衣衫素雅的小女人身旁，因期盼而颤抖，发出沙沙的声音。
她挑了又挑，选了又选，指尖在叶片上徘徊。
银杏叶们多想一口气
高，去触碰她的指，却又不敢造次，只得苦苦等待，期望能有荣幸能被她选中。
终于，如十六岁少女的指，落在一片叶子上。
银杏叶幸福的融化，鲜妍璀璨的金色，从她的衣袖逐渐漫上她的衣衫，直到素雅的绸衣都染为美丽的金色。
没被挑中的银杏叶都有些沮丧，但也与有荣焉。
毕竟，姑娘今天选的可是它们的颜色呢！
少女在池畔转了几圈，笑声脆如银铃，金色的衣衫飞舞，连最美的蝴蝶都忍不住赞叹，心悦臣服的认输。
“好不好看？”她问。
银杏叶无风自动，拚命点头，叶片摩擦着，听来近似人言。
好看。
好看。
好看好看好看好看好看好看——
银杏叶喧哗着，争相说出心声，整棵银杏粲然如火。
她笑得更开心，浅金色的薄雾飘
。茶花也不甘寂寞，刻意去沾染银杏叶，使原本娇媚的红黯转为亮丽的金黄，成了的新品种。
守在四周伺候的灰衣丫鬟们，等待姑娘舞得尽兴，其中一个的身后却被猛地一撞，手中端的茶盘摔落，洒了一地茶水，连薄透的茶具也打破了。
“唉啊！”灰衣丫鬟惊叫，硬眉硬眼的五官懊恼的扭曲起来。
接着，又一个丫鬟被撞倒。
“唉啊！”这次撒落的是香酥酥的饼。
再一个丫鬟倒地。
“这人是怎么回事？”
“是啊！”“撞得我好疼。”
“唉唷，我的
啊！”唉啊！
唉啊！
唉啊！
灰衣丫鬟无一幸免，怒瞪着还在
走撞的刘永。
“你是没长眼啊？”
“是啊，竟胆敢在木府闯撞！”
“要是撞着姑娘，你有几条命可以赔？”
被
相指责的刘永，惭愧得面红耳赤，狼狈的频频道歉：“对不起、对不起，我真的不是故意的。”
他胡乱鞠躬，猛
双眼。
“你是朝哪里说话的？”
灰衣丫鬟很是不。
“是啊，撞的是我们，却对柱子道歉，有没有诚意啊？”
“我、我的眼睛坏了。”
刘永俊朗的脸庞
出绝望：
“已经一个多月了，我的眼睛只能看见男人，却看不见女人，只能听见她们的声音。”
他困扰得心烦意，得罪不少客，出门还处处撞着。不论是三岁小女娃，还是八十岁的老婆婆，他全都看不见，撞倒撞伤不少人。
有次，他甚至撞着刚下轿的新娘，惹来众人责骂。他落荒而逃，耳里还能听见新娘的哭声，愧疚得几天几夜都睡不好。
今要不是有个中年男人来找，要他带着胭脂，还领着他进木府，他根本不敢出门。
闻此
动，银杏树下的姑娘停止了舞动，也朝刘永看去。庭院里的树与花都安静下来，忍着兴奋不敢再动。她的小脑袋微微歪着，乌黑的大眼眨了眨。
“是左手香要他入府的？”
她问向中年男人。
“是。”
“为什么？”
一个纤瘦女人缓步走来，肌肤白中透着青，长发墨绿。她原本全盲，直到不久前才得到一双眼睛，从此能看得清清楚楚。
“因为他贩卖的胭脂。”
左手香接话，虽然有了双眼，但神色仍清冷如昔。
中年男人不需吩咐，取了刘永的胭脂，到她的手中。两人的默契好得不需言语。
“你会抹胭脂？”
姑娘问着，好奇更浓。
“这胭脂很特别。”
左手香刻意避重就轻，掀开已被中年男人体贴的先扭开的盒盖，递到姑娘面前。
润的红色膏子，散发淡淡的香气。
姑娘伸手挑了一些，在指尖开，还低头闻了闻，清丽的脸儿浮现若有所思的模样：“这味道我从来不曾闻过。”
“以往，砚城里贩卖的胭脂，都是以石榴提炼。”
左手香淡淡说着：
“而这人所贩卖的胭脂，却是以红蓝花制作。”
沾着红膏的小手，轻轻打了个响指。
润香的红膏，瞬间化为最初的原形，橘红色的花朵在姑娘指尖绽放。她仔细的瞧着，花朵羞得垂下，不敢
视。
这种花，从未出现在砚城。
“你是从哪里买来这些胭脂的？”她问道。
刘永抬起头来，诚惶诚恐的往发声处望去。
难以置信的事发生了，他竟能看见沐浴在淡淡金光中的年轻女子！
虽然从未见过，但不知怎地，他立刻知晓这就是姑娘。
他喜极而泣，不断抹去眼泪，注视身穿金衣，红弯弯，嘴角漾着十六岁少女的笑意，让每一朵花都黯然失的女子，不敢眨一下眼，就怕连她都会消失不见。
“这是我未婚所制作的。”他毕恭毕敬，照实回答。
“她是砚城里的人？”
刘永摇头，将事情细说从头，每字每句都是实话，没有任何隐瞒。
他不敢说谎，舌自动吐出的字句，每个字、每个音都准确清晰，不敢玷污她的听觉，打从心里觉得那是不可饶恕的罪。
说完之后，他仰望姑娘，才发现自己不知何时已经跪下了。
“那么，我得见见你未婚。”
姑娘说道，金色的衣袖在空中挥舞，散出柔和的金光，无声召唤。
刘永急忙说：“我这就回去带她来。”
“不必了，你留下。”
一张纸从建筑中窜出，绕着姑娘飞旋，纸张伸展膨
，四角卷起，落地的时候已经是人形，但不论是衣裳或五官，都是一片空白。
“信妖，去把这个人的未婚带来。”姑娘吩咐。
“遵命，我这就去办。”
无衣无脸的纸人凑到刘永面前，身上起了涟漪似的缀折，绉折堆栈的地方，出现衣裳跟五官的形状，从模糊很快变得清楚，最后颜色从口处迸开，窜到指尖与发梢，模样跟他完全相同，真假难分。
跪着的刘永，嘴巴张得大大的，目送另一个自己转身离开庭院，大步走了出去。
◎◎◎◎◎◎
木府的大厅里，茶香渺渺。
领着绒儿到达后，假扮成刘永的信妖呼的一声消了气，变回一张纸，滑到姑娘的脚边，讨好的化做一朵朵纸花，散落在她的衣衫旁。
绒儿脸色乍白，惊觉不对，瞧见真正的丈夫跪在地上，连忙想拉起他，尽速离开这儿。
“我们走。”
她很是焦急，充防备。
刘永轻声安抚：
“别担心，快快跪下，姑娘是木府的主人，也是砚城的主人，没有她办不到的事。”
他握住未婚的手，热切的说着，没有察觉她肌肤冰冷。
绒儿还要说话，主位却传来悦耳的语音，清脆好听：
“他的眼睛出了问题，或许我能帮上忙。”
刘永点头如梼蒜。
“是的，这些日子以来，除了绒儿之外，别的女人我都瞧不见。直到今天，才发现也能看见姑娘。”
绒儿的脸色愈来愈白，之后转为枯黄，原本乌黑的发，变成灰蓬蓬的浮絮，从肩头大量滚落。
“你看得见她？”
她的声音颤抖。
“是啊，我的眼睛有救了。”
蓦地，绒儿发出一声惨痛的啜泣，扑上前抱住未婚夫，用身体遮挡他的脸，阻挡他的视线。
“不行！”
她伤心绝的哭喊，不肯让他再看：
“你只能看着我！只能看我！你明明答应过我的。”
连她的身体，也渐渐化为芒花，逐渐由实体变得半透明，无法彻底遮挡。
“绒儿？”
刘永大惊失，连忙伸手去接，却发现她轻得像羽
，不是人该有的重量。
“你不要看。”
她苦苦哀求：
“不论是女人、女鬼、女妖，你都不要看。你的眼里只能只有我一个！”
“好好好。”
他连声答应，心急如焚的抬头求救：
“姑娘，求你救救她。”
薄得只余一朵芒花的手，企图盖住他的眼，却徒劳无功。
她能让他看不见女人、看不见女鬼、看不见女妖。但是，姑娘不是女人、不是女鬼，更不是女妖。
软的指尖轻轻一招，芒花就飘过大厅，心甘情愿的落入小手中，还因为极度的荣幸，不断瑟瑟颤抖。
“你从哪里来的？”
姑娘问道，随意把玩芒花，再稍稍握紧手心，绒儿身上散落的芒花就变得扎实了些，不再持续滚落。
砚城之中，不该有她不知的花、不知的人、不知的鬼或妖，甚至是魔。
绒儿起初强忍着吐实的冲动，不愿意开口，但姑娘手心放开，芒花掉落得更厉害，她惊骇又恐惧，只得哀叹坦白：
“我随风从北方来。”
姑娘偏着头，握着芒花，绒儿的身体一会儿薄透，一会儿扎实，虚虚实实，尽在她掌控间。
“他的眼睛又是怎么回事？”
轻柔的语音，没有半分责备。
绒儿却觉得天彷佛塌了下来，
得她的身子平贴在地，跟纸张一样薄得没有厚度。
刘永慌得手足无措，想要撑起未婚，又怕伤了她，只能焦急得团团转。
“我把芒花跟头发烧成灰，混在茶里让他喝下。”
她痛哭失声，无法再隐藏秘密：
“生前，我的情人见异思迁，把我害死于芒花中，所以我怕，好怕好怕，怕他见了比我更美的，也会弃我而去。”
芒，音同盲。
她付出那么多，对他嘘寒问暖、为他制作胭脂、为他打点生活上的一切，把情爱点滴不剩的给了他。
但，她还是担忧、还是怕。
泪水滚滚而出，从薄透的脸上浮出，一颗颗润刘永的手。
“现在，你知道我是鬼，不是人了。”
她万念俱灰，芒花枯黄：
“我不会纠
你，只要不再喝我泡的茶，你的双眼就能恢复。”
“不！”
他声嘶力竭，没有惧怕，胡乱抓握散落的芒花，贴补她薄得能见石砖的身子：“我不要你离开！”
刘永泪面，抬头恳切的望着坐在主位上，以手撑着小巧下颚，红似笑非笑，静静聆听一切，眨眼观望的姑娘。
“求求您——”
红弯起，娇小的身子微微往前倾。
“你不在乎她是个女鬼？”她问。
他答得斩钉截铁：
“不在乎！”
姑娘水眸轻眨，再问：
“即使她留下后，你这辈子都得半瞎，也不在乎吗？”
刘永没有迟疑。
“不在乎。”
他信誓旦旦，情真意切：
“为了她，我愿意这样，一辈子都这样。”
站立在一旁的左手香，双眼迸出亮光，缓慢的抬起手来。那双手白里透红，掌心软，十指纤长，指尖是淡淡的粉红色，比樱花的泽更美。
“让他拿一部分身体来换未婚。”
她的指尖碰触到刘永，摸着他的头、他的肩、他的膛，恣意挑选。
她就是为了取得这健康男人的一部分，才让中年男人领他前来。
然而，当她的手正要滑入黝黑平滑的肌肤之下、进入膛掏取温暖的五脏六腑，逐一拿出审视时，姑娘开口了。
“不。”
脆脆的声音，带着甜甜的一丝稚气：
“他的未婚替我带来宝贵的消息，我会让他们如愿，作为一个谢礼。”
听到所求无望，左手香抬起了眼，盯着姑娘，姑娘回望着她，嘴角挂着淡淡的笑。
半晌，左手香转过身，一声不吭，头也不回的拂袖而去，只余下一丝飘渺的药香。姑娘握住手中的芒花，凑到嘴边，吹了一口气。
所有的芒花都滚向绒儿，愈积愈厚，也愈积愈扎实，让她恢复厚度，曲线曼妙起伏。而姑娘吹的那口气，让她有了温度，身躯不再僵硬，能够灵活的移动，双手紧抱住刘永。
“你们回去好好过日子吧！”
姑娘松开手，撒出那朵芒花。
淡黄的芒花飘过大厅，落在绒儿头上时，变成一张绣着喜字的头巾，衬得她的泪容不再哀凄，反而还带着喜气。
两人双手紧握，千恩万谢的离去，回家欢喜喜的准备婚事。
当众人离去，灰衣丫鬟才又进来更换微凉的茶水、倒去软浮的茶叶，在瓷杯中注入温度适中、热却不烫的新茶。
姑娘端起瓷杯，慢条斯理的啜了一口，再将瓷杯搁在桌上，用指尖沿着杯缘打转，绕了一圈又一圈。
如同瓷杯有边缘，砚城城内外自成天地，四周有结界围绕，只有人类能自由进出，非人者不能擅闯，也不能离开。
先前，公子因为魔化，加上对结界的熟悉，才能回到砚城，非但要索讨夫人，更要报复，她费了一番功夫，才与雷刚连手将其退。
是因为公子无意冲撞？
或是公子刻意所为？
如今芒鬼能来，显示结界未破，但已有裂，不论是敌是友的非人，只要寻见裂，想必将会陆续进入砚城。
她又啜了一口茶，望向大厅外很远很远的地方，感受秋季微风。
这次，来的是痴情的女鬼。
那么下次呢？
下一个进入砚城的，会是什么？
◎◎◎◎◎◎
事后，刘永跟绒儿为了表示感谢，送来几十箱的胭脂。
这么多的胭脂，都堆在大厅里头，别说是擦抹在脸上了，甚至足以把一季的芒花都染成喜气洋洋的红。
卸货的人才刚走，灰衣丫鬟们还未来得及将胭脂收起，便见骑着枣红色大马，肤黝黑的雷刚兴匆匆的来到木府。他还没踏进大厅，远远望见姑娘的身影，就扯着嗓子喊：
“快来瞧瞧我给你买了什么。”
他大步快走，跨过门坎，一手举着胭脂盒子，双眼闪烁着得意的光芒。
“这可是我等了许久，好不容易才——”他张着嘴，没再继续说。
他手里只有一盒，而姑娘身后，可是堆得像小山般高呢！
虽然她轻挥衣袖，转眼屋的胭脂都消失，还娇笑的朝他走来，但他早已看得一清二楚。
刹那之间，他有些懊恼，只觉尴尬。
雷刚收手，笑容不再，把胭脂盒子藏到身后。
“你为我买了什么？”
她走入他怀里，仰望的小脸充期待。
“没什么。”他硬声回答。
要不是确信自己眼力过人，他肯定会被她无辜的模样骗了。
明明拥有如山多的胭脂，姑娘却偏要来讨，不依不饶，娇小的身子贴上雷刚的膛，小手顺着他的手臂绕到他的后，困得他无法动弹。
她找到被他握在掌心里的胭脂盒子，小心翼翼的拿出来，捧在掌心之间，出真正开心的笑，令砚城里所有的花都开了。
“你为我买了胭脂。”
她惊喜的轻喊，转开上盖，用指尖抹了一些，沾在软的上，更添鲜妍丽。瞧她视若珍宝的神情，雷刚僵硬的身躯很快软化，心情也变好了。
“我只抹这盒胭脂。”
她柔柔的说，贴在他怀里：
“好不好？”
映着她娇颜的黑阵深深。他张嘴哑声吐出一个字：
“好。”
她笑得更加灿烂，在雷刚怀中又说了一句：
“而且，只抹给你看，好吗？”
心上人说的情话，最是动听。
原本僵硬的嘴角软化、微扬，他出足的笑容，觉得口也的，
壮的铁臂将她圈抱得更紧，再也不去在乎那些堆积如山的胭脂。
靠在她耳边，他吐息用那只让她听见的音量，悄声再应一个字：“好。”