第二章

　　阿海又问：“你去何处？”

　　“到马赛西菜洗碗。”

　　“你是用功好青年，别浪费时间，快搞好正式移民手续。”

　　大家都那样劝他。

　　餐馆厨房蒸气腾腾，大牛穿上黑胶皮围裙及长到（月争）黑手套，把脏碗碟分类冲洗干净放进洗涤机。

　　年轻的他体力无穷，做事认真。

　　一般青年好高骛远，不稀罕做工，又欠学历经验干他们理想职务，高不成低不就，怨天尤人。

　　大牛从不那样，他即使清理卫生间，也当一件事来做，从不偷工减料。

　　雇主见到他，总是欢喜放心。

　　那一天，二厨在教学徒辩认香草。

　　小碟子里放着小撮香料，叫他说名字。

　　他苦口婆心：“当年哥伦布无心发现新大陆，他要找的是今在印度尼西亚西亚群岛，他要找贵如黄金的玉寇香料…”

　　两个学徒头大汗，期期艾艾，说一起，“这是番红花，不，迭香，不，芫荽，唉——”

　　大厨光火，“大牛，这是何物？”

　　大牛吓一跳，看一眼，“呵，鼠尾草，与洋葱混用，大开食。”

　　肥壮的大厨说：“大牛，明天你换制服，我教你。”

　　“我没有证件。”

　　大厨说：“我管你来自火星，绿色肌肤，我要用人，明天下午两时准备妥当。”

　　大牛觉得好笑，洋人都有点蛮。

　　这时外头酒保进来找人，“大牛，昨晚临时工杯子全没洗干净，有些还留着膏印，要我老命，你来帮帮手，工资双计。”

　　大牛成为香饽饽，他到酒吧用手工洗杯子。

　　大厨说：“这小子倒垃圾也认真，会有出息。”

　　酒保说：“以后，别怨华工抢饭碗，人家货真价实。”

　　回到家，已是深夜。

　　枣泥在等他。

　　“过来，陪我喝啤酒。”

　　这枣泥姐老是爱调笑吃大牛豆腐。

　　她伸手捏大牛手臂，“真不相信你从不带女人回来。”

　　“枣姐有什么事？”

　　她取出手提电脑，键入“单身华男征护照兼结婚对象”

　　大牛吓一跳，“可以这样公开吗？”

　　“这就是互联网的天大优点。”

　　刹那间约百来个网页号码在荧屏出现。

　　“从前，我是‘和谐介绍’的会员。”

　　大牛忽觉心酸。

　　枣泥一个年轻女子在外，还得照顾冬瓜似弟弟豆泥，这十年八载，她似六国贩骆驼，只要有一点利钿，什么都肯干，不知吃多少苦头郁气，不知就里，或是妒忌她居然还可以笑得出来的人，还嫌她十三点。

　　大牛忍不住搂住枣呢，“那些男人，有无欺负你？”

　　“你为我心疼？”

　　“当然。”

　　枣泥声音温柔，“放心，我不吃人就好，谁敢惹我。”

　　枣泥伸手摸大牛腮帮上于思，“我帮你刮胡须。”

　　她去取肥皂剃刀，大牛看‘和谐介绍’的名单。

　　那些女子都十分妖娆，不似征婚，也不像拥有护照。

　　自称有诚意的已届中年，三四十岁，像大牛妈妈，怪不得条件上乘的枣泥可以假结婚两次之多。

　　那第二任丈夫非常喜欢发也，要求她假戏真做，她技艺拒绝，他有本事，开一家二手车行，她至今在该处任兼职。

　　人际关系，到枣泥手上，去到另一层次。

　　当下她叫大牛坐好，用软刷子把肥皂涂匀他下巴，小心用原始刮须刀帮大牛剃须。

　　她说：“我这门技艺，可是正式拜师学回来，我在女子理发店做过。”

　　“那是**场所。”

　　“嘿，听你那说法，大马路上内衣广告半luo男女相拥，那么**，又不见你投诉。”

　　大牛笑。

　　“别动。”

　　她把他下颚也刮得干干净净，一直轻轻理到前。

　　“过两天又长回来，生命力真强，”她咕哝，“一个男人，要那么漂亮的眉睫干什么？”又说：“我最喜欢你下巴搁手臂上沉思样子。”

　　沉思？大牛很少想心事。

　　大牛摇头。

　　这时豆泥开门进来，看到他俩如此亲热，啧啧烦厌：“麻得要死，你们干脆结婚不就行了，我看得浑身皮疙瘩。”

　　枣泥知，“耽会我帮你修。”

　　豆泥说：“这种剃刀最危险，一划，咽喉就断开两截。”

　　枣泥说：“大牛信任我，大牛不怕。”

　　“叫他娶你。”

　　大牛只是笑。

　　枣泥答：“男人，要多少有多少，肝胆相照，好兄弟，一个也难找。”

　　这话连豆泥都觉得有理。

　　他淋浴休息，留下大堆臭脏衣物。

　　枣泥帮两个王老王将衣物洗出。

　　“挑一下，事不宜迟。”

　　大牛摸摸后颈，用清水敷脸。

　　他说：“我娶你好了。”

　　枣泥说：“这样吧，我介绍一个人给你相看，她叫红宝。”

　　“我不要。”

　　枣泥找到一个网页，“这是她。”

　　照片上一个少女照片，直发、清纯、大眼睛，自称是学生，二十一岁，土生，持护照。

　　“一万元有易，你可搬到她公寓同居，当然，房租膳食另计。”

　　世上一切都是一门生意。

　　大牛不出声。

　　“不用等了，一年多过去，她比你大两岁，她心不安。”

　　大牛把下颚枕到手臂上，是那个叫枣泥心软的姿势。

　　“休息吧。”

　　大牛躺小上，想起最后一次见到玛瑙，她坐在他那辆五十年古老伟士牌机车后，驶上山坡，两人都没有戴头盔，玛瑙衣裙在风中飞舞。

　　到达山顶他们把机车停下，那天是历八月十五，月亮大得遮住半边天空，银盘里的嫦娥、吴刚，桂树，都可以看得一清二楚。

　　他拥吻她，她的嘴香且糯，那感觉美得叫他流泪，大牛只希望时间永远不要过去，一直留在那两瓣樱之上。

　　此刻想起，他仍然双眼润。

　　玛瑙已个多月没有来电。

　　大牛根本不知他在等什么，双方均无许过诺言。

　　也许，是那晚银白色大月亮，使他咬紧牙关在异乡捱下去。

　　一年下来，英语会话已经相当流利，洋人规矩学得七七八八，唯一不顺眼的，是洋人天的放。

　　凡是对他略有好感的人，都劝他办好移民手续。

　　一早，大牛去开工。

　　踏上公路车，黑人女司机看他一眼：“这么早。”

　　“你也早。”

　　他走到车后坐下。

　　工头阿海比他先到。

　　他把现钞数给大牛，“七天薪工金在这里，大牛，我正在西区装修公寓，下午烦你过来一趟，这是地址。”

　　这时，书房门嗒一声打开，女主人缓缓走出。

　　她比两个工人还要早。

　　她示意有话同阿海说。

　　阿海连忙过去。

　　大牛一向不多话，他忙他的。

　　不一会，阿海走进，有点纳罕，“说是地库颜色不对，要重新再漆，叫你每天来两个钟头，当一工计算，此刻天长，早上八时至晚上十时均有阳光。”

　　大牛不出声。

　　“大牛，我在此屋合约已经完毕，你若留下，自己当心。”

　　大牛点头。

　　“还有，你身侧有纹身？”

　　大牛一怔，轻轻掀起衣服给阿海看。

　　“呵，是一行草书，说些什么，生…天…”

　　大牛写出来，原来是“生死由天，富贵有命”八字。

　　阿海说：“如此古怪。”

　　大牛微笑，他并不笨，他知道这不是王阿海要知道，那是次胜利发问。

　　她注意他。

　　她对他有兴趣。

　　次有种慵倦的美：像是知道世界可以奉献的不过是这么些了，再努力也无用，因此对所有享乐厌倦，天天起来，也不过是有时愉快，多数不地捱日子。

　　忽然看到这个英俊纯真年轻人，像是清风带进华丽腐朽厅堂一阵栀子花香，提起她的神采。

　　阿海离去之前把字条交给她。

　　她看到那八个草书，十分诧异，次裔，但母亲是中德混血儿，她中文底子不差，因工作需要，她勤学中文，了解那八个字的意思。

　　她走近去看。

　　大牛坐梯子上，高高在上，对面墙壁有一面古绣大镜，正好映照到次走近，抬头看他腋窝。

　　大牛忽然脸红，他缓缓走下梯子。

　　原来次手上捧着一盘热腾腾饺子，示意他吃午餐。

　　大牛道谢，蹲下便吃。

　　她坐他对面陪他。

　　女佣端出小茶几放在他俩当中，斟出香片。

　　大牛许久没吃家常饭，其味无穷，恨不得打包带回家。

　　吃完他帮忙收拾。

　　然后他转身看着美丽的次。

　　他轻轻说：“要当心陌生人，我也许是骗子。”

　　次双眼闪出罕见的亮光，“你是骗子？”她的声音低沉人，充笑意，“你可要骗我？”

　　大牛气结。

　　一开口他便让这些精灵女子讨了便宜去，枣泥如此，次也如此。

　　他连脖子都涨红了。

　　“我的工作已经完毕，我不会再来。”

　　“慢着。”

　　大牛转身，“我有我的生活，不必为我担心。”

　　这样毫不容情地拒绝了她。

　　他把梯子收好，走到地库一看。

　　大牛倒一口气，不知是谁的主意，整个地库漆成火红色，那是间游戏室，黄丝绒沙发，桌球台、深绿地毯，颜色叫人眼花，心烦意，她要求重做，实非过分，大牛踌躇。

　　他回到楼上，次已坐在书桌前工作。

　　大牛看她一眼，悄悄离去。

　　他是壮男子，他自然有男人需要。

　　但一个黑市居民，最好不要惹麻烦。

　　他到西菜馆工作。

　　大厨照例弹跳骂人，那么胖又那么躁，血一定很高，随时影响心脏。

　　在烦嘈的不锈钢厨房里，大牛思想忽然飞出老远，他思念次柔软纤弱身躯靠在门框上，她有所盼望，想的是什么？

　　忽然大师傅暴喝一声：“大牛，你来试做蛋黄酱——”

　　大牛连忙放下盘碗，重新洗手，过去看到一桶桶失败的蛋黄酱，它正式西名叫贝阿尼斯酱，配芦笋用。

　　两个学徒手粗心散，兼炉火太猛，酱汁变成蛋花汤。

　　大牛连忙照着规矩好好重做。

　　他在厨房洗碗久了，一眼关七，看到大师傅做菜，暗暗留意，日子有功，学得三五成，已够应付。

　　每次得心应手，大牛都觉高兴。

　　他十分明白，他做的全非火箭科技，但那也不能阻他成为社会有用一分子。

　　意外的是，豆泥在餐馆后门等他收工。

　　大牛问：“有事？”

　　他把几大袋垃圾提出丢进垃圾箱。

　　豆泥问非所答：“你又不负责垃圾，脏双手。”

　　“枣泥骂你？两姊弟闹翻？”

　　“她叫我来接你。”

　　大牛笑，“怕我不认得路？”

　　豆泥仍然牛头不搭马嘴，“这座大垃圾箱，就是去年发现女尸之处？”

　　大牛看着他，“究竟什么事，说我听，两人有商量。”

　　“上车来。”

　　大牛坐上那辆小小货车。

　　豆泥取出手提电话，单击，递给大牛看。

　　大牛莫名其妙，接过电话，看向小小荧幕。

　　等他的前脑接收视网膜传递的影像，他觉得全身血自脚底走。

　　他晕眩，口腔干涸，一颗心似停止跳动。

　　“大牛，玛瑙已经结婚，你可放心在此居留，枣泥说：这是好事，于你前途有益。”

　　大牛不出声。

　　“你少难过，大丈夫何患无，百步之内，必有芳草。”

　　大牛握着电话，他看到秀丽的玛瑙身穿雪白婚纱，握着鲜花，巧笑倩兮。

　　新郎不是他午牛。